משרתת, או עוזרת בית או שפחה, הוא אדם נקבה המועסקים בשירות המקומי. אמנם עכשיו בדרך כלל נמצא רק במקום הכי העשיר של משקי בית, בתקופת הוויקטוריאנית הבית היה אמנם הקטגוריה השנייה בגודלה של תעסוקה באנגליה ובוויילס, אחרי עבודה חקלאית.
NCE חלק היררכיה משוכללת בתים גדולים, היום משרת בודד עשוי להיות העובד המקומי היחיד עליון ואפילו ובינוני משקי בית יכול להרשות לעצמם, כפי שהיה הסטוריים המקרה עבור משקי בית רבים. בעולם המערבי של ימינו, מעטים באופן יחסי משקי הבית יכולים להרשות לעצמנו לחיות בתוך עוזרות בית, בדרך כלל להתפשר על ניקיון תקופתי. בתוך פחות מדינות מפותחות, הבדלים גדולים מאוד בהכנסות של משקי בית עירוניים וכפריים ובין מעמדות הסוציו-אקונומיות שונות, נשים משכילות פחות הזדמנויות מוגבלות עבור נשים עובדות מבטיחים מקור עבודה לעבודה מקומית.
משרת לבצע עבודות בית טיפוסיות כגון בישול, גיהוץ, כביסה, ניקיון הבית, קניות מכולת, טיול עם הכלב המשפחתי, טיפול בילדים. במקומות רבים בחלק ממדינות עניות, משרתות לעתים קרובות לקחת על עצמו את התפקיד של נור
החקיקה במדינות רבות עושה תנאי חיים מסוימים, שעות עבודה, או שכר מינימום דרישה של שירות מקומי. ובכל זאת, היצירה של משרתת תמיד הייתה קשה, היו מעורב יום שלם, וחובות נרחבים. [ציטטת צורך] היסטורי משרתות רבות סבלו בורסיטיס Prepatellar, דלקת של בורסת Prepatellar הנגרמת על ידי שהייה ארוכה על הברכיים למטרות של קרצוף ואש-תאורה, מוביל למצב למשוך את השם המדובר של "דלקת בברכיים".
המילה "המשרתת" עצמו הוא קיצור של "עלמה", כלומר "בתולה". בבתים גדולים של אנגליה, עובדי משק בית, במיוחד אלה נמוכים בהיררכיה, כגון משרתות משרתות, היו אמורים להישאר בעוד נשואים בשירות, ואפילו הבכיר עובד כמו משרתים יכול להיות מפוטר להתחתן.
